Népal-Chine: plus de 330 morts et 1400 disparus après des inondations dévastatrices

Chine, faisant au moins 332 morts du côté népalais et laissant plus de 900 personnes portées disparues, dont une majorité de ressortissants étrangers. Du côté chinois, dans le Tibet, trois décès ont été confirmés et 558 personnes restent introuvables, selon la BBC.

La catastrophe a été déclenchée par un effondrement glaciaire sur le massif du Langtang Lirung, suivi d'un puissant flux de débris qui a englouti routes, ponts et villages entiers en quelques minutes. Le poste frontière de Gyirong, principal passage entre le Népal et la Chine, a été emporté par les flots.

Des centaines de pèlerins et de touristes se trouvaient dans la zone au moment des faits, parmi lesquels 178 Indiens, 127 Népalais, 65 Américains et 33 Britanniques.

Les équipes de secours, dont l'armée népalaise, ont déjà secouru plus de 350 personnes, mais de nombreuses zones restent inaccessibles par voie terrestre. Les experts alertent sur le risque de nouvelles inondations, des débris charriés par les rivières pouvant provoquer des lâchers d'eau supplémentaires.

Les scientifiques pointent le rôle potentiel du changement climatique, le recul des glaciers himalayens et le dégel du pergélisol fragilisant des pentes de plus en plus instables. Ce type de catastrophe, déjà observé dans la région en 2015, pourrait se multiplier dans les années à venir.

Crédit photo : AFP